zui早的絞吸挖泥船19世紀出現在美國。在美國它發展成為主要的疏浚設備。

歐洲和日本的挖泥船都采用了絞吸挖泥船的原理并不斷努力改進設計提高性能。在歐洲，一直都是以荷蘭和比利時的疏浚公司和船廠為主在進行創新。由于絞刀定位和切削力傳遞的原因，絞吸挖泥船初僅用于沒有大浪的有掩護水域。它屬非自航挖泥船，被認為不能在海況下施工。

然而，到了70年代，在海況下疏浚硬土和巖石的需求顯著增長。荷蘭和比利時的疏浚承包商們意識到了這一潛在的國際市場并尋找解決方案。

首批建造的是遠洋、非自航重型絞吸挖泥船。隨后在1977年Zanen-Verstoep (現在的Boskalis)公司建造了“Aquarius”號，是由De erwede（1993年后并入IHC）船廠建造的。